कहते हैं कि मिथक और वास्तविकता के बीच कहीं, समुद्र की खारे सन्नाटे में, एक ऐसा आभूषण जन्मा जिसने लोगों को दीवानगी की हद तक प्रभावित किया। इसकी खूबसूरती अलौकिक लगती थी: इसे शिकार किया जाता था, चुराया जाता था, इसके लिए लड़ाई होती थी, लेकिन इसे केवल वही पहनते थे जिन्हें इतिहास ने चुना था - देवी, रानियाँ, सम्राज्ञियाँ। सभी उस नरम, दूधिया चमक से मोहित थे। मोतियों ने हमेशा से कुछ न पा सकने वाली चीज़ की आभा रखी है, ऐसी चीज़ जो फैशन और समय से परे मौजूद है। और आप चाहे कोई भी हों, यह कहानी आपको भी छू जाती है।
कोई नहीं जानता कि मनुष्य ने पहली बार मोती कब खोजा, लेकिन यह ज्यादा मायने नहीं रखता। महत्वपूर्ण यह है कि यह बहुत पहले हुआ था, उस गहराई में जहाँ किंवदंतियाँ जन्म लेती हैं। प्राचीन सभ्यताओं ने इस रहस्यमय रत्न के लिए अपने-अपने व्याख्यान बनाए। चीन में लोग मानते थे कि मोतियों की रक्षा ड्रेगन करते हैं; ग्रीस में कहा जाता था कि ये अफ्रोडाइट के खुशी के आंसू हैं। कुछ ने कल्पना की कि ये चंद्रमा के टुकड़े हैं, जम गए ओस के बूँदें हैं, यहाँ तक कि पत्थर में तब्दील बिजली के चमक भी हैं। जब मिथक बढ़ते गए, प्रकृति ने बस अपना काम किया: एक छोटा सा रेत का कण मोलेस्क के अंदर चला गया, और वर्षों में यह नाकर की परतों में लपेटा गया। कभी-कभी एक मोती बनने में पांच साल या उससे अधिक लग जाते थे। कोई आश्चर्य नहीं कि प्राचीन लोग इसे चमत्कार मानते थे - और मोती खोजने के लिए गोता लगाना लगभग एक वीरता थी। मोती खोजने वाले अपने जीवन को खतरनाक गहराई में डाल देते थे केवल एक मौका पाने के लिए। मोती की खेती से पहले हर खोज एक खजाना थी। इस तरह दुर्लभता ने मूल्य बनाया, और मूल्य ने स्थिति को। जूलियस सीजर ने तो एक कानून भी जारी किया: शासक वर्ग को मोती पहनना चाहिए। और इस प्रकार यह रत्न सिर्फ आभूषण नहीं, बल्कि विशेषाधिकार का प्रतीक बन गया।
उस समय से, मोती शक्ति की भाषा में मजबूती से जगह बनाने लगे। रानियों ने इतिहास को अपने माध्यम से बोलते देखा। पोर्तुगाल की इजाबेला, मारिया दे मेडिची, एलिज़ाबेथ प्रथम, ऑस्ट्रिया की ऐनी – इन सभी की तस्वीरों में मोती एक अनकहा संदेश थे।
लेकिन इन सभी चित्रों में से एक चित्र अपनी चुम्बकीय ताकत के साथ सबसे अलग चमकता है। वेलास्केज़ की मारिया ट्यूडर, जो न केवल एक ज्वेल पहनती हैं बल्कि मोती की दुनिया की निर्विवाद रानी - दिग्गज परेग्रिना, “घूमती हुई मोती” भी धारण करती हैं। विशाल, बूंद-आकार की, 56 कैरेट वजन की और आज इसके मूल्य का अंदाजा 11 मिलियन यूरो से अधिक है। उनकी कहानी खुद एक मिथक जैसा है। परेग्रिना को एक अफ्रीकी दास ने पनामा के सांता मार्गरिटा द्वीप की तटरेखा पर खोजा – जिसके लिए उसे आज़ादी मिली। यह मोती स्पेनिश औपनिवेशिक प्रशासन के पास पहुंचा, फिर शाही अदालत तक। इसका पहला आधिकारिक मालिक फ्रांस की रानी मैरी ट्यूडर थी, जिन्होंने इसे स्पेन को विरासत में दिया। परेग्रिना वहाँ 250 वर्षों से अधिक समय तक रही। बाद में इसे ऑस्ट्रिया की मार्गरेट, स्पेन की रानी ने पहना, जो इसे राज्य के बड़े समारोहों में लेकर गईं, जिनमें 1604 में लंदन संधि का हस्ताक्षर भी शामिल था, जिसने इंग्लैंड और स्पेन के बीच युद्ध को समाप्त किया। यह मोती सिर्फ आभूषण नहीं रहा - यह एक राजनीतिक प्रतीक, कूटनीति का भौतिक गवाह, शक्ति का एक ऐसा निशान बन गया जिसे शब्दों में मापा नहीं जा सकता।
आज फैशन प्रेमी की कल्पना करना मुश्किल है जिसमें उनके गहनों के बॉक्स में कम से कम एक मोती की माला न हो। और जब हम मोतियों की बात करते हैं, तो सबसे पहला नाम जो浮ाता है वह है कोको शनेल। वह इन्हें ऐसा पहनती थीं मानो ये उनके स्टाइल का प्राकृतिक विस्तार हों: पजामा सेट्स, निट, साफ-सुथरी सफेद ब्लाउज के ऊपर - कैज़ुअल, खूबसूरती से अव्यवस्थित परतों में स्टाइल किए हुए।
अफवाह थी कि उनके मोती प्रशंसकों से उपहार के तौर पर थे - रोमानोव के एक ग्रैंड ड्यूक से लेकर वेस्टमिन्स्टर के ड्यूक तक। कुछ का कहना था कि उनके मोती नकली थे, क्योंकि अगर वे असली होते तो वे बस एक या दो माला बेचकर आराम से जीवन यापन कर सकती थीं। जो भी सच हो, शनेल ने मोतियों को फैशन के दिल में ला दिया। वह पहली डिज़ाइनर थीं जिन्होंने उन्हें रैंप पर उतारा, और 1920 के दशक में अपने ज्वेलर देवेटौक्स के साथ अपनी ज्वेलरी लाइन भी शुरू की - वही व्यक्ति जिसने प्रसिद्ध माल्टीज क्रॉस कफ़्स बनाए। शनेल के लिए, ज्वेलरी स्थिति का सवाल नहीं था; यह सुंदरता का मामला था। यही उनकी क्रांति थी।
कोई आश्चर्य नहीं कि कार्ल लागरफेल्ड को समर्पित मेट गाला में - जो उनकी सौंदर्यशास्त्र की विरासत है - मोतियाँ एक मुख्य कोड बन गईं। कार्ल ने इन्हें हर चीज़ के साथ मिलाया: उनके बारोक 80 के दशक के स्टाइल या लिंडा इवांजेलिस्टा को मोतियों की कड़कती माला से सजा देखिए।
शनेल के बाद, अनगिनत डिज़ाइनरों ने अपने काम में मोतियों को शामिल किया। मोती डायोर के न्यू लुक, बालमैन की नाजुक आकृतियों, बालेंसियागा की सूक्ष्म रचनाओं में नजर आए। अधिकतर बार ये संरचनात्मक तत्वों के बजाय सजावट के रूप में इस्तेमाल होते थे, फिर भी ये पूरी लुक का मूड बदल देते थे। यहां तक कि फैशन बागी इस कभी जमींदार रत्न को अपनाने लगे। विविएन वेस्टवुड ने अपने मोती के चोकर को एक पंक कल्ट आइकॉन में बदल दिया, जबकि फ्रांको मॉस्किनो ने अपनी “पीस एंड पर्ल्स” जैकेट के जरिए ग्लैमर के साथ मज़ाक किया।
21वीं सदी में, मोतियों ने पूरी तरह “दादी के आभूषण बॉक्स” के रूढ़िवादी खांचे को तोड़ दिया। वे स्टाइलिश स्वतंत्रता का प्रतीक बन गए, एक ऐसा सार्वभौमिक कोड जो स्त्रीत्व, रोमांस, नवीनता को समेटे हुए है - और सहजता से पुरुषों की अलमारी तक भी पहुंच गया।
मॉस्किनो के स्प्रिंग 2025 कलेक्शन में, मोतियाँ कई भूमिकाएँ निभा रही हैं: फ्रांको मॉस्किनो के संग्रह को श्रद्धांजलि, शालीनता पर टिप्पणी, और एक मज़ेदार ट्विस्ट। ये डेनिम के टोटल लुक्स, बस्टियर्स, ड्रेस पर दिखती हैं और टक्सीडो की तेज़ी को नरम करती हैं, उन्हें लगभग हल्का, वजन रहित एहसास देती हैं।
मोतियाँ अब अल्ट्रा-फेमिनिन कोकेट-कोर की केंद्रीय तत्व हैं। लेकिन ट्रेंड आते जाते रहते हैं, जबकि मोती बनें रहते हैं। 21वीं सदी में, वे लचीलापन, अनुकूलनशीलता और सुंदरता का प्रतीक बन गए हैं जो किसी भी संदर्भ से परे जीती है।
एक कालजयी क्लासिक जो कभी उम्र या स्थिति का सवाल नहीं पूछता - बस एक व्यक्ति को थोड़ा और दमकदार बना देता है।
