बेल्जियम के नीर्पेल्ट का एक छोटा सा शहर। एक ऐसा स्थान जहाँ कम ही लोग फैशन डिजाइनर के विकास की उम्मीद करते हैं। राफ खुद स्वीकार करते हैं कि फैशन ने कभी उनकी रुचि नहीं जगाई, और उनके जीवन की योजनाएँ बिल्कुल अलग थीं - औद्योगिक और फर्नीचर डिजाइन। फिर भी, कई प्रमुख घटनाएँ और मुठभेड़ ने उनकी राह बदल दी।
राफ के जीवन में परिवर्तन की पहली प्रमुख शख्सियत वाल्टर वैन बेयरेंडोंक थे, जो "द एंटवर्प सिक्स" डिज़ाइनर सामूहिकता के सदस्य हैं। यह नाम फैशन की दुनिया में хорошо जाना जाता है, खासकर ड्रीज़ वैन नॉटन के कारण। वाल्टर, वैसे, प्रसिद्ध डिज़ाइनरों जैसे क्रिस वैन अस्से और डेम्ना ग्वासालिया के मार्गदर्शक रहे हैं, और राफ ने उनके साथ एक इंटर्न के रूप में शुरू किया। वाल्टर के कारण ही राफ को पहली बार फैशन के प्रति गहरी रुचि हुई।
“मैंने वाल्टर के साथ संपर्क किया, जो उस समय पेरिस में एक शो प्रस्तुत कर रहे थे, मार्टिन का शो - जो मेरे जीवन का पहला शो था। मुझे लगा कि शो बड़े, भव्य होने चाहिए, लेकिन यह तो एक गंदे पिछवाड़े की तरह था, इसमें तो कोई फर्श भी नहीं था। एक छात्र के रूप में, मैं हमेशा सोचता था कि फैशन कुछ सतही और चमकदार है, लेकिन इस शो ने मेरे लिए सब कुछ बदल दिया। मैं बाहर आया और सोचा - यही है जो मैं करूंगा। यह शो ही है जिससे मैं एक डिजाइनर बना,” राफ याद करते हैं मार्टिन मार्जिएला के 1988 के शो के बारे में।
रॉयल एकेडमी ऑफ फाइन आर्ट्स, एंटवर्प में फैशन विभाग की प्रमुख लिंडा लोपा राफ के जीवन की एक और महत्वपूर्ण शख्सियत थीं। वह दोनों ही डरावनी और पूजनीय थीं। राफ इस मामले में कोई अपवाद नहीं थे। फिटेड शर्ट और स्कूल यूनिफॉर्म के समान तंग काली सूट के अपने पहले संग्रह के निर्माण के बाद, राफ को लिंडा से सलाह मिली: “कार्य करें, आपको शिक्षा नहीं, काम की आवश्यकता है।” लेकिन राफ, जो उस समय नई जानकारी की खोज में थे, वास्तव में लिंडा से सीखना और बढ़ना चाहते थे।
“छात्र 18 साल की उम्र में हमसे आते हैं, और वे 22 साल की उम्र में स्नातक होते हैं। इस दौरान, वे काफी बदल जाते हैं। एक आशाजनक शुरूआत के बाद, कुछ स्कूल छोड़कर काम करने जा सकते हैं, इसलिए उन्हें दृढ़ हाथ से मार्गदर्शन करना महत्वपूर्ण है,” लिंडा ने कहा।
राफ सिमंस। डिजाइनर का अपना ब्रांड
राफ सिमंस के ब्रांड की शुरुआत 1995 में हुई और इसे एक वीडियो प्रस्तुति के रूप में प्रस्तुत किया गया। दो मॉडल एक सफेद पृष्ठभूमि पर कपड़े बदलते हैं। यह 30 साल हो गए हैं, और यह प्रारूप अभी भी प्रासंगिक है। यह राफ द्वारा किया गया एकमात्र नवोन्मेषी निर्णय नहीं है जो समय की कसौटी पर खरा उतरा है।
“मैं चाहता था कि ये लोग किसी ऐसे व्यक्ति की तरह दिखें जिसे आप जानते हैं। यह कोई कल्पना नहीं थी - ये वास्तविक लोग थे जो आपके दोस्त हो सकते थे,” राफ अपने संग्रह के बारे में कहते हैं।
यह दृष्टिकोण क्रांतिकारी था: फैशन "वास्तविक युवा" का एक प्रतिबिंब, भव्यता नहीं।
इस संग्रह ने सिर्फ राफ का ऐलान नहीं किया, बल्कि यूरोप में पुरुषों के फैशन की धारणा को भी बदल दिया। लंबे इंसुलेटर्स, पतले शरीर, "पेशी पुरुष" की अनुपस्थिति - यह सब डिजाइनरों की एक पूरी पीढ़ी पर गहरा प्रभाव डाला।
राफ हमेशा पहचान, युवा, भविष्य और सामाजिक भूमिकाओं के बारे में दार्शनिक प्रश्न पूछते रहे हैं। वह कभी खुद को नहीं दोहराते। उनके संग्रह बदलते हैं, उनके व्यक्तिगत परिवर्तन और समय की भावना को दर्शाते हैं।
2001 में “रियोट! रियोट! रियोट!” संग्रह उनके करियर में एक मोड़ था। यह आक्रामक, अस्थिर और वैचारिक था। पहली बार, राफ ने युवा को केवल एक शैली के रूप में नहीं, बल्कि सिस्टम के खिलाफ खड़े एक बल के रूप में दिखाया। यह समय से पहले का एक सांस्कृतिक आयोजन था और नए पुरुषों के फैशन के भविष्यवक्ता के रूप में राफ की स्थिति को मजबूत किया।
राफ सिमंस आज
अब, वह केवल एक culto व्यक्ति नहीं हैं, बल्कि एक ऐतिहासिक व्यक्ति हैं। वह एक संकीर्ण बेल्जियम डिजाइनर से विश्व फैशन में सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक बन गए हैं। और उनकी रचनात्मकता लगातार बदलाव लाती है।
नवंबर 2022 में, राफ ने अचानक घोषणा की कि वह अपना ब्रांड बंद कर रहे हैं। अब, वह मियूचिया प्रादा के साथ प्रादा में रचनात्मक सह-निदेशक के रूप में काम कर रहे हैं। राफ का प्रादा में योगदान महत्वपूर्ण रहा है: उन्होंने ब्रांड को नई ऊर्जा, संरचना और स्पष्टता दी है। जबकि मियूचिया प्रादा हमेशा सांस्कृतिक उपपाठ और दार्शनिक प्रश्नों के साथ काम करती थीं, राफ ने इस भाषा को और तीखा, अधिक विशिष्ट और आधुनिक बना दिया। उन्होंने अतिरिक्त सजावट को हटा दिया और रूप, बनावट और ग्राफिक्स को आगे रखा।
उनका सहयोग बुद्धि और अंतर्ज्ञान का एक संवाद है, जहाँ राफ सीधे बोलते हैं, और मियूचिया पंक्तियों के बीच बोलती हैं। इसके लिए धन्यवाद, प्रादा आज केवल "बौद्धिक फैशन" नहीं है, बल्कि एक भाषा है जो वास्तविकता के प्रति तेजी से और सटीक प्रतिक्रिया करती है।
