Raf Simons: ¿Por qué sus colecciones son un objeto de deseo para gran parte de la industria de la moda?

El pequeño pueblo de Neerpelt, Bélgica. Un lugar donde pocos esperarían el desarrollo de un diseñador de moda. El mismo Raf admite que la moda nunca le interesó, y sus planes de vida eran completamente diferentes: diseño industrial y de muebles. Sin embargo, varios eventos y encuentros clave cambiaron su camino.

La primera figura clave en el cambio de vida de Raf fue Walter van Beirendonck, miembro del colectivo de diseñadores "The Antwerp Six". Este nombre es muy conocido en el mundo de la moda, especialmente gracias a Dries Van Noten. Walter, por cierto, fue mentor de diseñadores famosos como Kris Van Assche y Demna Gvasalia, y Raf empezó como su pasante. Fue gracias a Walter que Raf se apasionó por primera vez por la moda.

“Contacté con Walter, que en ese momento presentaba un desfile en París, el desfile de Martin, el primero en mi vida. Yo pensaba que los desfiles debían ser grandes, glamurosos, pero este ni siquiera tenía suelo, era como un patio trasero sucio. Como estudiante, siempre pensé que la moda era algo superficial y brillante, pero ese desfile lo cambió todo para mí. Salí y pensé: esto es lo que quiero hacer. Ese desfile es la razón por la que me convertí en diseñador,” recuerda Raf sobre el desfile de Martin Margiela en 1988.

Linda Loppa, jefa del departamento de moda en la Real Academia de Bellas Artes de Amberes, fue otra figura importante en la vida de Raf. Era tanto temida como adorada. Raf no fue la excepción. Después de crear su primera colección de camisas entalladas y trajes negros estrechos que recordaban a uniformes escolares, Raf recibió un consejo de Linda: “Actúa, necesitas trabajo, no educación.” Pero Raf, que en ese momento buscaba nuevos conocimientos, en realidad quería aprender de Linda y crecer.

“Los estudiantes llegan con 18 años, y se gradúan a los 22. Durante ese tiempo cambian mucho. Tras un comienzo prometedor, algunos pueden abandonar la escuela y trabajar, por eso es importante guiarlos con mano firme,” dijo Linda.

Raf Simons. La Marca Propia del Diseñador

El inicio de la marca Raf Simons comenzó en 1995 y se presentó en forma de una presentación en video. Dos modelos, sobre un fondo blanco, cambian de atuendo. Han pasado 30 años, y este formato sigue siendo relevante. Esta no fue la única decisión innovadora de Raf que ha resistido la prueba del tiempo.

“Quería que estos chicos parecieran alguien que conoces. Esto no era fantasía, eran personas reales que podrían ser tus amigos,” dice Raf sobre su colección.

Este enfoque fue revolucionario: la moda como reflejo de la “juventud real”, no del glamour.

Esta colección no solo anunció a Raf, sino que cambió la percepción de la moda masculina en Europa. Abrigos largos, cuerpos delgados, la ausencia del “hombre musculoso” – todo esto tuvo un gran impacto en toda una generación de diseñadores.

Raf siempre plantea preguntas filosóficas sobre identidad, juventud, el futuro y los roles sociales. No se repite. Sus colecciones cambian, reflejando su transformación personal y el espíritu de la época.

La colección “¡Riot! ¡Riot! ¡Riot!” de 2001 fue un punto de inflexión en su carrera. Fue agresiva, inquietante y conceptual. Por primera vez, Raf no solo mostró la juventud como estilo, sino como una fuerza en contra del sistema. Fue un evento cultural adelantado a su tiempo que consolidó a Raf como el profeta de la nueva moda masculina.

Raf Simons Hoy

Hoy, no es solo una figura de culto, sino histórica. Ha pasado de ser un diseñador belga de nicho a una de las personas más influyentes en la moda global. Y su creatividad sigue transformándose.

En noviembre de 2022, Raf anunció inesperadamente que cerraba su marca. Ahora, trabaja como codirector creativo en Prada junto a Miuccia Prada. La contribución de Raf a Prada ha sido significativa: ha recargado la marca, aportando energía urbana, estructura y claridad. Mientras que Miuccia Prada siempre ha trabajado con subtextos culturales y preguntas filosóficas, Raf hizo que este lenguaje fuera más afilado, específico y moderno. Eliminó la decoración excesiva y puso en primer plano la forma, la textura y los gráficos.

Su colaboración es un diálogo de intelecto e intuición, donde Raf habla directo y Miuccia habla entre líneas. Gracias a esto, Prada hoy no es solo “moda intelectual”, sino un lenguaje que responde rápida y acertadamente a la realidad.