डिजिटल युग में, स्टाइल अब निजी क्षेत्र नहीं रहा। यह एक खुला मंच बन गया है जहाँ ट्रेंड्स का एक अनंत प्रवाह व्यक्ति को तैयार रोल्स देता है जो तेज़, सुरक्षित और एल्गोरिदम द्वारा स्वीकृत होते हैं। इससे हमें अपने उत्तर खोजने की ज़रूरत से मुक्त किया जाता है, लेकिन साथ ही यह विविधता से भी वंचित करता है। शहरी स्थान समान दिखावटों से भर जाता है, जैसे सभी एक ही प्रेरणा बोर्ड का उपयोग करते हों। कई लोग अब यह समझ नहीं पाते कि उन्हें वास्तव में क्या पसंद है, क्योंकि प्रासंगिकता के पीछे छिपने की आदत सहज स्वाद को पीछे कर देती है। आधुनिकता यह मांग करती है कि अपने निर्णयों की लगातार व्याख्या की जाए: क्यों ऐसा, क्यों नहीं वैसा, क्यों नियमों के अनुसार नहीं।
लेकिन पर्सनल स्टाइल सच कहें तो केवल कपड़ों के बारे में नहीं है। यह फैशन से भी व्यापक है, वार्डरोब से भी बाहर है। यह दुनिया में एक तरह से होना है - आपकी चाल, आपकी भाषा, आपकी खुशबू, वे छोटी-छोटी बातें जो आपकी पहचान बनाती हैं। यह एक आंतरिक एल्गोरिदम है जो किसी भी ट्रेंड से अधिक समय तक अस्तित्व में रहता है। और जब कोई चिज़ वास्तव में आपकी आंतरिक पहचान से मेल खाती है, तो एक खास तरह की पहचान की अनुभूति होती है। इसलिए बाहरी इमेज व्यवहार को बदल सकती है: कपड़े उस भूमिका का मार्कर बन जाते हैं जिसे मस्तिष्क पहचानता है और दोहराता है। मनोवैज्ञानिक अध्ययनों ने इस इंटरैक्शन को लम्बे समय से प्रमाणित किया है। कपड़े एक सामाजिक कोड के रूप में और एक व्यवहार स्क्रिप्ट के रूप में काम करते हैं।
यह तंत्र लक्ज़री के क्षेत्र में भी दिखाई देता है। डिज़ाइनर आइटम्स की उच्च कीमत अक्सर केवल सामग्री या तकनीकी निष्पादन से नहीं जुड़ी होती। इसका असली उद्देश्य वस्तु के चारों ओर भावनात्मक वजन बनाना होता है। व्यक्ति ऐसे आइटम को ज़्यादा सावधानी और ध्यान से संभालने लगता है, उसे अधिक महत्व देने लगता है। कीमत केवल आर्थिक नहीं बल्कि मनोवैज्ञानिक उपकरण बन जाती है। यह अपनी खरीदारी दिखाने के बारे में नहीं, बल्कि उस अंदरूनी मूल्य की अनुभूति के बारे में है जो वह बनाता है।
साथ ही, ट्रेंड्स एक सामाजिक भूमिका निभाते हैं। वे सिंक्रनाइज़ेशन में मदद करते हैं, हमें समय और समूह का हिस्सा महसूस कराते हैं। ट्रेंड्स नैतिक श्रेणी नहीं हैं। वे न अच्छे होते हैं और न ही बुरे। वे सिर्फ दिखावे के माध्यम से संवाद को बनाए रखने का तरीका हैं। लेकिन ट्रेंड्स कभी किसी व्यक्ति के निजी नहीं होते। वे इसलिए उभरते हैं क्योंकि कोई प्रभावशाली व्यक्ति किसी वस्तु को "कूल" मानता है, और ये प्रतिक्रिया तेजी से फैल जाती है। इसलिए हम अक्सर ऐसी चीज़ें खरीद लेते हैं जिन्हें हमने खुद नहीं चुना होता, बस इसलिए कि हम जानते हैं कि दूसरों को यह पसंद है। इस तरह आइटम तुरंत ही आउटडेटेड हो जाते हैं: वे कभी गहराई से चुना हुआ निर्णय नहीं थे, सिर्फ सामाजिक मुद्रा थे।
कमज़ोर-अवधि वाले ट्रेंड्स की समस्या केवल उनकी छोटी अवधि में नहीं है। वे व्यक्तिगतता को सीमित करते हैं। फैशनेबल होना अपने आप को संवारने से कहीं आसान है। इसलिए किशोर समाज ट्रेंड्स से सबसे अधिक प्रभावित होता है क्योंकि उसके लिए सामाजिक समावेशन स्वायत्तता से अधिक महत्वपूर्ण होता है। हालांकि, पर्सनल स्टाइल लगभग हमेशा ट्रेंड्स के बाहर रहता है। जिन लोगों की स्पष्ट पहचान होती है, वे धीरे-धीरे, प्राकृतिक तरीके से बदलते हैं, सालों तक अपनी दृश्य यात्रा बनाए रखते हैं। यह इसलिए नहीं कि वे जमे हुए हों, बल्कि क्योंकि उनके निर्णय अंदर से बनते हैं, बाहर से नहीं।
पर्सनल स्टाइल कभी एक یونیफॉर्म नहीं रहा। यह सख्त नियमों का समूह नहीं है और न ही सिर्फ पहचान का विषय है। यह सबसे पहले अपनी खुद की पसंद चुनने के बारे में है, उन क्षणभंगी सूक्ष्म ट्रेंड्स और इंटरनेट से अनंत छवियों की नकल से दूर। लेकिन यह मानना ज़रूरी है कि अद्वितीयता अस्तित्व में नहीं है। आधुनिक दुनिया, जो सिमुलेशन पर बनी है, उसमें कोई स्टाइल पूरी तरह नया नहीं हो सकता। डिसपोकार्चर ने दृश्यता को एक सतह बना दिया है जहाँ अधिकांश प्रवृत्तियाँ पिछले युगों के अतिशयोक्तिपूर्ण संदर्भ, कपड़ों के संकेत, कपड़ों की उद्धरणें और अर्थपूर्ण भूतपूर्व जैसी होती हैं। इस माहौल में वास्तव में महत्वपूर्ण चीज़ आविष्कारित मौलिकता नहीं बल्कि जैविकता है। वह छिपा हुआ मेल जो वस्तु और व्यक्ति के बीच होता है और जिसकी नकल नहीं की जा सकती।
इसीलिए कोई "स्टाइलिश वार्डरोब" का वस्तुनिष्ठ सूत्र नहीं होता। कोई वस्तु अपने आप में बहुत कम मायने रखती है - जो मायने रखता है वह यह है कि वह किसी निजी व्यक्ति पर कैसे दिखती है।
हर किसी को ऐसे व्यक्ति की याद होती है: जो ऐसा लगता है जैसे वह अपने वार्डरोब में ही जन्मा हो, जो प्राकृतिक दिखता है न कि इसलिए कि उसने कुछ असाधारण पहना हो, बल्कि इसलिए कि उसके कपड़े उस में घुल-मिल जाते हैं और उसकी व्यक्तिगतता को मजबूती देते हैं। यह किसी एक लुक की बात नहीं है, न ही "अपना यूनिफ़ॉर्म" होने की, और न ही किसी एक स्टाइल के लंबे सालों तक टिके रहने की।
यह निर्णयों की एक खास श्रृंखला के बारे में है जो व्यक्ति के अंदर गहरे स्तर पर गूंजती है, और उस गूंज को महसूस करने की क्षमता के बारे में है।
जो लोग इस श्रृंखला को महसूस कर चुके हैं, वे शायद ही नए लॉन्च और ज़ोरदार कलेक्शन की हमेशा तलाश में रहते हैं। वे कम खरीदते हैं लेकिन सटीकता से, लगभग सहज रूप से। वे फैशन का अनुसरण नहीं करते लेकिन हमेशा उपयुक्त दिखते हैं। उनका स्टाइल ट्रेंड्स पर नहीं बल्कि अपनी दृष्टि पर टिका होता है - चीज़ें प्रमुख नहीं होतीं बल्कि पूरक होती हैं। यह स्थिरता की बात नहीं है बल्कि अपने प्रति सजगता की बात है। और इस स्थिति को पाने के लिए केवल Pinterest स्क्रॉल करना या इंटरनेट पर दूसरों की छवियों से खुद की तुलना करना पर्याप्त नहीं है। आपको कोशिश करनी होगी। अज्ञात सिल्हूट्स के साथ प्रयोग करना होगा। उन कपड़ों को छोड़ना होगा जो अब संगी नहीं करते। वो खरीदना होगा जो आपने कभी पहना ना हो। गलतियां करनी होंगी। लौटना होगा। अपनी दृश्य भाषा बनानी होगी, ठीक वैसे ही जैसे कलाकार या वास्तुकार अपने स्टाइल को वर्षों में गलत रेखाओं और प्रयासों के जरिए बनाते हैं।
क्योंकि कोई नियम यह नहीं बता सकता कि किसी विशेष व्यक्ति पर क्या सूट करता है। और ज़ोर से, उकसावे वाले या "अद्वितीय" पहनने की कोई ज़रूरत नहीं है। ज़रूरी यह है कि चीज़ें आपकी आंतरिक यात्रा से मेल खाती हों, आरामदायक और प्राकृतिक हों। यह जैविकता, न कि फॉर्म या कॉन्सेप्ट बल्कि भाव है, जो उस युग में पर्सनल स्टाइल का आधार है जहाँ सब कुछ लंबे समय से एक सिमुलेशन बन चुका है।
स्टाइल दुनिया को नहीं बचाता और न ही हमें अनोखा बनाता है। यह बस हमें अपने होने की आज़ादी देता है, एक ऐसे माहौल में जहाँ हर चीज़ अनंत बार नकल की गई हो। जब ट्रेंड्स हमारी अपनी भावनाओं से तेज़ी से बदलते हैं, तब सबसे कट्टर कदम नवाचार नहीं बल्कि ईमानदारी है। खुद से ईमानदारी, अपने शरीर से ईमानदारी, अपने स्वाद से ईमानदारी। बाक़ी सब सिर्फ़ शोर है जो गुजर जाता है। केवल वही रहता है जो हमारी प्रकृति के अनुरूप होता है। पर्सनल स्टाइल दूसरों से अलग होने के बारे में नहीं है बल्कि सामूहिक संदर्भों के बीच अपने आप को सुनने की क्षमता के बारे में है। और शायद यही शांत पहचान ही वास्तविक व्यक्तिगतता का एकमात्र रूप है जो आज भी मायने रखता है।
