서론: 움직임의 건축가
20세기 후반, 패션의 세계는 반짝이는 쇼케이스처럼 보였습니다. 파리는 실루엣을 지배했으며, 뉴욕은 실용성을, 밀라노는 화려함을 축하했습니다. 그러던 중, 일본에서 조용하지만 확신에 찬, 단순함 속에 급진적인 목소리가 나타났습니다. 바로 이세이 미야케였습니다. 그는 기존 시스템에 순응하기를 거부하고 자신만의 패션 언어를 창조했습니다. 그의 눈에 원단은 단순한 소재가 아닌 공간, 움직임, 시간의 빈 캔버스였습니다.
폐허 속에서 자란 어린 시절
미야케는 히로시마에서 태어났으며, 어린 시절 세상 누구도 봐서는 안 될 원자폭탄 폭발을 목격했습니다. 그의 몸과 기억에는 그 충격이 남았지만, 그는 파괴의 길이 아닌 창조의 길을 택했습니다. 그는 종종 죽음이 아닌 삶에 대해 이야기하고 싶다고 말했습니다. 아마도 그래서 그의 옷은 빛과 공간, 자유로 가득 차 있습니다. 재앙 이후의 미래를 보여주는 옷입니다.
기술, 그리고 시(詩)가 되다
미야케는 폴리에스터, 금속 섬유, 열처리 등 신소재를 본격적으로 실험한 초기 디자이너 중 한 명이었습니다. 그의 손에서 기술은 시가 되었습니다.
플리츠 플리즈 (Pleats Please) – 움직임을 기억하는 플리츠
전통적으로 플리츠는 단순한 장식 기법이었습니다. 미야케는 이를 철학으로 바꾸었습니다. 그는 옷을 먼저 완성한 뒤 열처리를 통해 플리츠를 만드는 방식을 개발했습니다. 이는 플리츠가 옷 구조의 일부가 되어 움직임이 원단 자체에 새겨진다는 의미였습니다.
이 기술의 철학은 몸을 제한하지 않고 오히려 확장시키는 옷이라는 점입니다. 플리츠 플리즈는 움직이고, 펼쳐지며, 모든 동작에 반응합니다. 이는 단지 미적 가치를 넘어서 공간 속 인간 자유의 선언이기도 합니다.
A-POC – 한 장의 천에서 온 옷
1990년대 후반, 미야케는 디자이너 후지와라 다이와 함께 A-POC(A Piece of Cloth) 개념을 선보였습니다. 컴퓨터 프로그램과 산업용 편직기를 활용해, 옷감을 이음새 없이 원통형으로 만들고, 여기서 바로바로 완성된 의류를 ‘잘라내는’ 방식을 창조했습니다.
이는 기술적 혁신뿐만 아니라 철학적 혁명이기도 했습니다:
• 제로 웨이스트 - 단 한 조각도 버려지지 않는 디자인.
• 디자인의 민주화 - 착용자가 원하는 형태를 스스로 결정할 수 있음.
• 인간과 소재의 일체감 - 대량생산물이 아닌, 소재와 개인의 대화로 이루어진 옷.
A-POC는 일종의 유토피아로서, 옷이 순수한 가능성이 되어 착용자와의 상호작용에서 형태가 직접 탄생하는 세계였습니다.
글로벌 세계 속 일본의 코드
미야케는 언제나 가슴속에 일본을 품고 있었습니다.
그의 작품은 공허함(무)의 선불교 철학과 공명합니다. 공기처럼 가볍고 몸을 결코 누르지 않는 옷. 종이접기의 장식인 오리가미 - 원단을 건축으로 바꾸는 접음. 와비사비 - 불완전하고 자연스러운 아름다움의 울림.
동시에 그는 글로벌을 생각했습니다. 다문화주의로 나아가는 세상을 미야케는 이해했고, 그의 의류는 문화 간 ‘통역사’ 역할을 했습니다. 파리에서는 그의 컬렉션이 ‘건축적 시’라 불렸으며, 뉴욕에서는 예술가와 뮤지션들이 즐겨 입었습니다. 일본에서는 새로운 국가적 목소리를 대변했습니다.
결론
미야케는 미래가 부드럽고 유연하며 깊이 인간적일 수 있음을 우리에게 전했습니다. 그는 패션을 삶의 아방가르드 건축으로 탈바꿈시켰으며, 이를 통해 원단을 단순한 물질로 보는 대신 새로운 존재 방식으로 바라보는 법을 세상에 가르쳤습니다.
