Керол Крістіан Поелл народився в 1966 році в Лінці, Австрія. З самого дитинства він займався ремеслом і працював з шкірою. Його батько, дідусь і дядько володіли бізнесом зі шкіряними виробами, а вітчим був професійним кравцем. З молодих років Поелл знайомився з різними техніками виробництва та методами створення високоякісного одягу, експериментуючи зі шкірою та іншими матеріалами.
Після закінчення школи Поелл вступив до Вищої академії моди і дизайну неподалік від свого рідного міста, але незабаром покинув навчання. Він переїхав до Відня, щоб вивчати кравецтво, однак виявив, що отримана освіта була недостатньою - основи він вже засвоїв у сімейній майстерні. Остаточним рішенням стало переїхати до Мілана, де він здобув ступінь магістра у сфері дизайну моди і познайомився із Серджіо Сімоніо. У 1995 році вони заснували незалежний бренд Carol Christian Poell.
Його перша колекція, яку він назвав трилогією, складалася з базових речей: сорочок, штанів та футболок. Вона швидко розкупилася серед японських покупців. Наступна колекція сезону весна/літо 1995–1996 принесла йому ширшу визнаність завдяки складним деталям і відточеній обробці матеріалів.
Матеріали Поелла зазнають численних трансформацій. Шкіру і тканини підпалюють, замочують у вині, крові та силіконі. Він використовує кінський волос, людське волосся, шкіру змії. Шкіра часто навмисно штучно старіє і штрихами руйнується, щоб отримати фірмову текстуру. Одна з ключових технік – занурення виробів у силікон, через що утворюються характерні сталактити на взутті, сумках, рукавичках та інших деталях. Поелл постійно експериментує з текстурою і конструкцією одягу.
Одна з найвідоміших його перформансів відбулася в 2003 році на презентації колекції SS-2004 у Мілані, на каналі Навільо Гранде. Шоу було без музики і офіційного відкриття. Спочатку по воді плавали окремі предмети одягу, а за ними - моделі, які стояли нерухомо, мов трупи або манекени. Одяг здебільшого був білим: шкіряні куртки, штани заправлені у червоні шкарпетки, широкі паски, швейні леза у ролі аксесуарів і взуття без підошв. Деякі речі нагадували примусні сорочки через білий колір і численні ремені. Також використовувались надзвичайно широкі гумки як ремені та інші нестандартні деталі. Презентація підкреслювала радикальний підхід Поелла до матеріалів і конструкції одягу.
Головною темою робіт Поелла є смерть і розкладання. Його роботи нагадують поступове руйнування матеріалів. Моделі на показах статичні, відсторонені, швидше як об’єкти, ніж живі люди.
Бутики Carol Christian Poell - це окремий, прихований від випадкових очей світ. Там немає вивісок, відкритих дверей чи вікон, що запрошують зайти. Вхід лише за попереднім записом. Клієнт повинен заздалегідь зателефонувати, потрапити до графіка, і лише тоді може потрапити всередину - через непомічену двері, натиснувши безшумний дзвінок. Усередині панує тиша, напівтемрява, пахне шкірою і пилом. Ніяких зайвих деталей, шуму - тільки одяг, що існує поза межами модних сезонів. Після огляду колекції та, можливо, купівлі гість йде, і двері за ним зачиняються. Це не магазин, а тихий ритуал входження у внутрішній світ бренду. Такий формат відображає філософію Поелла: приватність, відстороненість від індустрії, створення для тих, хто справді розуміє. У світі налічується близько десяти подібних просторів - прихованих, майже міфічних, кожен з яких зберігає атмосферу тиші, тіні та майстерності.
Сьогодні Керол Крістіан Поелл залишається одним з небагатьох дизайнерів, які відмовляються слідувати правилам індустрії. Він не прагне уваги, не дає інтерв’ю і не пояснює свої ідеї. Все, що він робить, обертається навколо матеріалу, форми та тиші.
