Раф Сімонс. Чому його колекції є предметом бажання для більшості модної індустрії?

Маленьке містечко Нірпельт у Бельгії. Місце, де мало хто очікував появи відомого модельєра. Сам Раф зізнається, що мода ніколи його не цікавила, а його життєві плани були зовсім інші – індустріальний та меблевий дизайн. Проте кілька ключових подій і зустрічей змінили його шлях.

Першою ключовою фігурою, яка змінила життя Рафа, став Волтер ван Байрендонк - учасник дизайнерського колективу The Antwerp Six. Це ім’я добре знане у світі моди, особливо завдяки Дрісу Ван Нотену. Волтер також був наставником відомих дизайнерів, таких як Кріс Ван Аш і Демна Гвасалія, а Раф починав кар’єру стажером саме в нього. Саме Волтер допоміг Рафа вперше захопитися модою.

Я познайомився з Волтером, який тоді показував шоу в Парижі - шоу Мартина, моє перше в житті. Я думав, що шоу мають бути масштабними, гламурними, але це навіть не було підлогою, це було схоже на брудний задній двір. Як студент, я завжди думав, що мода - це щось поверхневе і блискуче, але це шоу змінило все для мене. Я пішов звідти з думкою: ось чим я буду займатись. Це шоу стало причиною, чому я став дизайнером, - згадує Раф про показ Мартіна Маржели 1988 року.

Лінда Лоппа, керівниця кафедри моди Королівської академії образотворчих мистецтв в Антверпені, була ще однією важливою постаттю в житті Рафа. Її і боялись, і обожнювали. Раф не став винятком. Після створення своєї першої колекції облягаючих сорочок і вузьких чорних костюмів у стилі шкільної форми, Лінда дала йому пораду: Дій, тобі потрібна робота, а не навчання. Але Раф, який у той період шукав нові знання, насправді хотів навчатись у Лінди і розвиватися.

Учні приходять до нас у 18, а випускаються у 22. За цей час вони серйозно змінюються. Після багатообіцяючого початку деякі можуть покинути школу і піти працювати, тому важливо направляти їх міцною рукою, - говорила Лінда.

Раф Сімонс. Власний бренд дизайнера

Початок бренду Рафа Сімонса датується 1995 роком і був представлений у форматі відеопрезентації. Дві моделі на білому фоні змінюють вбрання. Минуло 30 років, і цей формат досі актуальний. Це не єдине інноваційне рішення Рафа, що витримало випробування часом.

Я хотів, щоб ці хлопці виглядали як ті, кого ви знаєте. Це не фантазія - це реальні люди, які могли б бути твоїми друзями, - розповідає Раф про свою колекцію.

Такий підхід був революційним: мода як відображення реальної молоді, а не гламура.

Ця колекція не лише презентувала Рафа, вона змінила сприйняття чоловічої моди в Європі. Довгі пальта, стрункі силуети, відсутність мускулистого чоловіка - усе це сильно вплинуло на ціле покоління дизайнерів.

Раф завжди ставив філософські питання про ідентичність, молодість, майбутнє та соціальні ролі. Він не повторюється. Його колекції змінюються, відображаючи його особисту трансформацію та дух часу.

Колекція Riot! Riot! Riot! 2001 року стала поворотною в його кар’єрі. Вона була агресивною, тривожною і концептуальною. Вперше Раф показав молодь не просто як стиль, а як силу, що протистоїть системі. Це була культурна подія, випереджаюча свій час, яка закріпила за Рафом статус пророка нової чоловічої моди.

Раф Сімонс сьогодні

Зараз він не просто культова постать, а історична. Від ніші бельгійського дизайнера він став однією з найвпливовіших фігур у світовій моді. І його творчість продовжує трансформуватися.

У листопаді 2022 року Раф несподівано оголосив про закриття власного бренду. Зараз він працює креативним співдиректором Prada разом із Міуччею Прада. Внесок Рафа в Prada був значним: він наповнив бренд міською енергією, структурою та чіткістю. Якщо Міучча Прада завжди працювала з культурними підтекстами і філософськими питаннями, то Раф зробив цю мову більш гострою, конкретною і сучасною. Він позбувся зайвого декору й вивів на передній план форму, фактуру і графіку.

Їхня співпраця - це діалог інтелекту і інтуїції, де Раф говорить прямо, а Міучча - між рядками. Завдяки цьому Prada сьогодні - це не просто інтелектуальна мода, а мова, яка швидко і точно реагує на реальність.