Hay unos cuantos nombres que dominan la historia de Gucci. Tom Ford, que convirtió la casa italiana de moda en un símbolo del glamour sexual de los años noventa, y Alessandro Michele, artífice de una de las transformaciones más comentadas de la moda contemporánea al tomar las riendas en 2015. Pero entre ambos hubo otra figura clave: Frida Giannini. Su aportación a Gucci merece mucha más atención que el papel de transición que suele atribuírsele en la historia de la firma.
Nacida en Roma en 1972, Giannini estudió diseño de moda en la Accademia di Costume e Moda. Empezó su carrera en Fendi en 1997, primero en prêt-à-porter y después en accesorios de piel. En 2002 se incorporó a Gucci como directora de diseño de bolsos.
Tras la salida de Tom Ford en 2004, Gucci adoptó una estructura creativa poco habitual: repartió las responsabilidades entre varios diseñadores en lugar de nombrar a un único sucesor. Alessandra Facchinetti asumió la moda femenina, John Ray se encargó de la masculina y Giannini siguió al frente de los accesorios. Más tarde tomó también las riendas de la línea femenina y, tras la marcha de Ray en 2006, se convirtió en la única directora creativa de la casa.
Su enfoque difería mucho del de Ford. En vez de seguir construyendo sobre la estética abiertamente sensual que había definido la etapa anterior, Giannini recurrió a los archivos de Gucci, a la artesanía y al glamour de los años setenta. Recuperó el estampado Flora, creado originalmente para la casa en 1966; volvió a poner el foco en bolsos icónicos como el Bamboo y el Jackie; y experimentó con texturas de piel y motivos del logo fácilmente reconocibles.
Durante su mandato, Gucci siguió siendo una potencia comercial, y las responsabilidades de Giannini fueron mucho más allá de la pasarela. Participó en la definición de los conceptos de tienda, las campañas publicitarias y las categorías de producto de la marca, además de en la apertura del Gucci Museo de Florencia. En 2013, junto a Salma Hayek y Beyoncé, lanzó también Chime for Change, una iniciativa global en favor de la igualdad de género.
A pesar de estos logros, su etapa en Gucci suele describirse como un periodo de transición. Giannini se encontró en una posición especialmente complicada: después de un diseñador tan influyente como Ford, tenía que demostrar que la casa podía triunfar con una estética distinta. Tras su salida llegó Michele, cuyo trabajo se convirtió en un fenómeno cultural por derecho propio. Entre dos etapas creativas tan publicitadas, resulta fácil pasar por alto la contribución de Giannini.
En diciembre de 2014, Kering anunció la salida de Giannini. Su última colección femenina, otoño/invierno 2015-2016, se presentó en febrero de 2015, y después Gucci inició un nuevo capítulo bajo la dirección de Alessandro Michele.
Hoy Giannini ya no ocupa el centro de la industria de la moda, pero su cuenta de Instagram se ha convertido en una forma inesperada de devolver su legado creativo a la conversación. Comparte con frecuencia campañas publicitarias de archivo, imágenes de pasarela y accesorios de sus años en Gucci. Las fotografías no siempre tienen una calidad impecable, pero sus textos aportan un contexto completamente distinto.
Su reacción al último desfile de Gucci de Demna ha sido especialmente entretenida. Giannini publicó varios posts comparando las decisiones del nuevo diseñador con piezas creadas durante su propia etapa. Entre los textos se leía but does Someone have memory ?? y el bastante críptico shoulders…. Si a eso se suma la música que eligió, lo que podría haber sido una serie de publicaciones de archivo sin más se convierte en una performance en sí misma.
Bajo este intercambio hay otra cuestión interesante: ¿a quién pertenece el legado creativo de una casa de moda? Un diseñador puede dejar Gucci, pero los objetos, los códigos visuales y las referencias de archivo que ayudó a establecer siguen formando parte de la marca. Los sucesivos directores creativos tienen derecho a recuperarlos, reinterpretarlos e incorporarlos a sus propias colecciones. Al mismo tiempo, eso no borra la autoría de quienes desarrollaron originalmente esas ideas.
Quizá por eso el Instagram de Giannini resulta tan interesante ahora mismo. Mientras Gucci escribe su próximo capítulo, su antigua directora creativa recuerda a todo el mundo que mucho antes de que llegara Demna ya hubo diseñadores con visiones, trabajo y firmas propias. Y parece que Frida no tiene la menor intención de dejar que lo olvidemos.
